Free! Why $0.00 Is the Future of Business

Once a marketing gimmick, free has emerged as a full-fledged economy. Offering free music proved successful for Radiohead & Trent Reznor of Nine Inch Nails. The fastest-growing parts of the gaming industry are ad-supported casual games online and free-to-try massively multiplayer online games. Virtually everything Google does is free to consumers..

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Music exec: "Music 1.0 is dead."

Creative? The music industry? Absolutely. At a major music industry conference in New York, execs gathered to talk about the industry's shift to Music 2.0—even if no one is quite sure what that means.

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Swedish Record Labels See Filesharing as Virtue

While the RIAA sues its customers, and blames filesharing for the decrease in record sales, a coalition of seven independent Swedish record labels explores alternatives that make use of the Internet and filesharing technology.

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RIAA Keeps Settlement Money, Artists May Sue

Despite collecting an estimated several hundred million dollars in P2P related settlements from the likes of Napster, KaZaA and Bolt, prominent artists’ managers are complaining that so far, they haven’t received any compensation. According to a lawyer, some are considering legal action.

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Una experiencia con Ligeti, Bartok y la Vlaams Radio Orkest

A veces tenemos la fortuna de encontrar en Internet una buena grabación o video de nuestros compositores favoritos. Puede suceder que encontremos un buen disco compacto justo con la obra que buscábamos. En mi caso, encontré a mis compositores favoritos y a obras de mi preferencia dentro de una orquesta...

Me tomo la libertad de compartirles una experiencia personal. El día de ayer, sábado 23 de febrero, fue el segundo y último concierto que ofreció la Vlaams Radio Orkest de Bélgica - una sólida agrupación fundada en 1935 y que dedica varios conciertos a la música contemporánea durante su programa anual. El primer concierto fue el jueves 21 en la gran sala Bijloke de la ciudad de Gante, y el concierto de ayer se realizó en la renovada sala Flagey, en el corazón de Bruselas. Ambas presentaciones formaban parte del título "Música Húngara".

El programa que ofreció esta gran orquesta fue muy apetitoso: Bela Bartók "Zwei Bilder" - una exquisita obra orquestal que nunca había escuchado; de György Ligeti "Concierto para piano" y "Apparitions" - esta última famosa por su "aparición ilegal" en la película "2001: A Space Odyssey"; y para cerrar la noche, el "Concierto para dos pianos, percusión y orquesta" de Bela Bartók - la versión orquestal de su famosa sonata, que dicho en voz alta, no había escuchado antes en esta versión extendida.

Estoy seguro que este programa es interesante para muchos de nosotros. Y tuve la fortuna de ser rodeado por esta música por una semana: fui invitado como clarinetista en esta producción húngara. Me tocó la posición de segundo clarinete y clarinete bajo. Una maravillosa experiencia que me ha motivado mucho en mi camino como intérprete. El concierto para piano de Ligeti demanda sólo un clarinetista - responsabilidad que cayó sobre Eddy Vanoosthuyse - y pude sentarme a escuchar como recreaban el concierto en un solo ensayo (y bueno, dos más siguieron). Es maravilloso. No podría decir que esta obra es sencilla, pero cuando existen buenos músicos a disposición, la música fluye.

Estar sumergido en la interpretación de "Apparitions" fue espectacular. Ligeti trata la orquesta como una gran máquina sonora, quizás en una clara muestra de su periodo electrónico por el cual pasaba. Los colores que salen a flote, frecuentemente en brevísimos periodos de tiempo, no dan tiempo a reconocer un timbre, pero sí a recrear en nuestras mentes un mundo sonoro nuevo, a imaginar, a sonreír. El uso que hace de clusters en los instrumentos de teclado y vientos es mágico, no puedo decir nada menos que "hermoso".


Por otro lado, Bartok siempre ha sido uno de mis compositores preferidos, y no puedo expresar con palabras esa intensa sensación que es el descubrir su música dentro de una orquesta. Su obra "Zwei Bilder" no la conocía, y la iba descubriendo con cada nota que tocaba. Las hermosas melodías de la primera parte no son menos atractivas que aquellas escritas en la segunda, en donde el característico idioma de Bartók sale a flote - esos ritmos y melodías casi folklóricas que son repartidas en varios colores por toda la orquesta. Genial.

Debo reconocer que fue un tremendo placer trabajar con el director invitado, el británico Stefan Asbury (en la foto superior), quien tiene un gran comando de la orquesta - fue realmente cómodo seguir sus indicaciones durante todos los ensayos. La crítica belga ha elogiado mucho este concierto, y a juzgar por el masivo público que asistió a ambas presentaciones, diría que fue un gran éxito. Invité a varioss amigos míos a estos conciertos, y algunos de ellos no estaban familiarizados con música clásica contemporánea, pero casi todos coincidieron que la energía del concierto para dos pianos y percusión de Bartok es estupenda, pero que sin duda alguna la obra "más loca" y alucinante fue el concierto para piano de Ligeti. ¿Qué comentarios se escucharían si se programara esta obra Ligetiana en Lima algún día? No lo sé, pero me gustaría estar presente para disfrutar de la música y escuchar la opinión del público.

Marco Mazzini

PD: en caso algún curioso, la grabación en vivo del concierto realizado el 21 de febrero será transmitido por Radio Klara, el viernes 29 entre las 2.00 y 5.00pm (hora belga).

Martín Portugal: Danza

Video Game Music Played By Orchestra

This is a really amazing video of an orchestra playing the music from lots of classic video games. Wish I could have been there!

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NASA sends Beatles "Across the Universe" to the star Polaris

This first-ever beaming of a radio song by the space agency directly into deep space is nostalgia-driven. It celebrates the 40th anniversary of the song, the 45th anniversary of NASA's Deep Space Network

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The Pirate Bay and Filesharers Backed by Swedish Politicians

Two weeks ago we reported on Greens EFA launching the pro-filesharing campaign “I Wouldn’t Steal“. With new editorials in Swedish newspapers coinciding with The Pirate Bay’s charges, it seems the Green Party is looking to push the issue forward, thereby supporting The Pirate Bay.

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Scientists: Babies listening to Mozart as "dumb" as those who don't.

Despite the current scientific consensus, companies like Baby Genius and others continue to push DVDs, CDs at parents of babies claiming classical music -- their packaging of classical music! -- will turn their babies into young Einsteins. Uh, no. (What it'll do is turn the companies' senior management into highly compensated people.)

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Rare Final Lennon and McCartney Recording Session (Bootleg MP3)

A Toot and a Snore in '74 is a rare bootleg album of the final recording session in which John Lennon and Paul McCartney played together, which gained wider prominence when McCartney made reference to the session in a 1997 interview. This is the only known post-Beatles recording of Lennon and McCartney, it has become something of a collector’s item

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Pink Floyd: The Wall Screenplay

You can download this historic Floydian document. Created in 1981 for 'The Wall' movie. This is the screenplay that was written by Roger Waters & illustrated by Gerald Scarfe.

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The 7 Most Unforgivable Grammy Award Snubs of All Time

One look at Grammy history reveals a long list of winners seemingly picked by a blindfolded man chucking darts at a wall of album covers.

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Marco Mazzini plays HyeKyung Lee's "Shadowing"

The Fibonacci Sequence in Tool's Lateralus

This video sheds some light on the meaning behind Tool's song called Lateralus which uses the Fibonacci sequence in its composition. Even if you're not much of a Tool fan I'm sure you'll find this video very intriguing. You don't see many bands putting such thought behind their music nowadays.

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Pirated by iTunes, Artist Turns to BitTorrent

The Flashbulb, aka Benn Jordan, became so outraged when he discovered that iTunes was effectively pirating his music, that he uploaded copies of his latest album to BitTorrent. TorrentFreak caught up with Benn to learn more about the decision to stop distributors and 'coked-up label reps' from getting all the cash.

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RIAA Wants Songwriter Royalty Lowered

Lest there be anyone left who believes the RIAA's propaganda that its litigation campaign is intended to benefit the 'creators' of the music, the RIAA is asking the Copyright Royalty Board to lower songwriter royalties on song file downloads, from the present rate of 9 cents per song — about 13% of the wholesale price — down to 8%

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Louis Andriessen: Worker's Union

Louis Andriessen: Hout

Rostros de Circomper: Sadiel Cuentas

1. ¿Cómo te iniciaste en la música? ¿Por qué elegiste convertirte en compositor?

Empecé en la música a los 15 años, después de ver tocar la guitarra acústica a un par de compañeros del colegio. Hasta ese entonces yo había querido ser cineasta o novelista. Me quedé fascinado de ver cómo tocaban mis compañeros la guitarra, y me puse a aprender inmediatamente gracias a mi gran amigo Alvaro Torres que me prestó una guitarra y me enseñó algunos acordes.

Al terminar el colegio mi sueño era ir a la escuela Berklee en Estados Unidos y estudiar guitarra eléctrica. Estuve tocando en algunos grupos, pero no tenía la menor idea de cómo alcanzar mi meta. Después de un par de años, como para prepararme, empecé a estudiar guitarra clásica. Mi profesor, Jorge Caballero (padre) era muy bueno haciendo arreglos, lo cual me interesó, y le pregunté si podría enseñarme. Él me contactó con Enrique Iturriaga, con quien empecé a estudiar contrapunto y armonía, y gracias a Enrique pude empezar a aprender cómo piensa un compositor. Finalmente ingresé al Conservatorio Nacional de Música en 1995.

Elegí ser compositor porque me apasionaba (me apasiona) la creación. Supongo que es además parte de una necesidad emocional de expresarme. A lo largo de mi formación como compositor he venido descubriendo muchas cosas nuevas que me hacen interesarme más por este oficio, y que creo que definen más mi perfil dentro de esta profesión. Una de ellas es el descubrimiento de los paralelos que existen entre la narración y el discurso musical. Otra muy importante es el reciente, y un poco tonto descubrimiento de que no dependo de la aprobación de nadie para escribir música. Puedo escribir lo que me venga en gana.

2. ¿Qué compositores admiras y/o te han influenciado?

Creo que mis principales influencias son Los Beatles, Pink Floyd (o más bien David Gilmour, el guitarrista), Bach, Beethoven y Lutoslawski. Recientemente he descubierto que mi escritura melódica está influenciada por la música blues, con su constante presencia de acordes de septima de dominante y los giros melódicos que eso ocasiona. Algo de eso tambien hay en Bach.

Beethoven en realidad no me gusta tanto como otros compositores, pero he dedicado bastante tiempo a estudiar sus sinfonías y sus sonatas para piano, y he aprendido una inmensidad de cosas de él, sobre todo gracias al enfoque a la hora de hacer los análisis que aprendí de Dante Valdez.

A Lutoslawski casi me he dedicado a copiarlo. Me interesaba mucho lo expresivo de su lenguaje, al mismo tiempo que estaba intrigado por entender cómo era que organizaba sú música, qué era lo que la ponía en movimiento. Estudié sus partituras para entender cómo funcionaba eso de la "forma cadena", y cuando aprendí la técnica empecé a aplicarla a mis trabajos. También he imitado de Lutoslawski su trabajo en base a pequeños motivos. He dejado de lado su trabajo por intervalos, y su técnica armónica. En el trabajo de mótivos imito más bien a Bach, y en el terreno armónico estoy cada vez haciendo un uso más general de los acordes que suelen encontrarse en la música jazz, además de usar clusters cromáticos.

Además tengo que mencionar que desde el año 1999 tengo el privilegio de trabajar junto a Carlos Espinoza y Hugo Alcazar, que son dos de los más grandes música de jazz de nuestro país, y de los cuales aprendo montones de cosas cada día. Seguramente por ese lado viene el interés en el lenguaje armónico del jazz.

3. ¿Cómo describirías tus composiciones? ¿Cuáles son las características de tu lenguaje composicional?

Ya he mencionado bastante de eso en el párrafo anterior. Sólo quisiera agregar que en este momento estoy experimentando con técnicas pantonales y con mezclas de formas clásicas con la técnica de la forma cadena. Concretamente, acabo de terminar el segundo trabajo en el cual he combinado la forma sonata con la forma cadena, haciendo además uso de las características armónicas de la forma sonata, es decir, basando la estructura y el discurso de la música en la estructura armónica clásica de la forma sónata.

4. ¿Qué es más importante para ti al componer: la emoción o la técnica?

Para mí lo más importante es la técnica. Pero no porque la considere lo más importante en los resultados, sino porque doy la emoción por sentado. Creo que todos los seres humanos sentimos emociones de la misma profundidad y belleza. Necesitamos el entrenamiento y la técnica para poder materializar estas emociones en un producto musical.

5. ¿En qué obra(s) estás trabajando actualmente?

Estoy trabajando en una sonata para violoncello y piano y un par de canciones para orquesta de camara y mezzo soprano, sobre textos que yo mismo escribí. No textos medio malotes, pero es una gran satisfacción para mí ponerles música.

6. ¿Cual crees que es el papel de los compositores en nuestra sociedad?

En realidad, creo que es el mismo rol que propondría para todos los oficios. Satisfacer las demandas del mercado, abrir nuevos mercados para diversificar nuestra cultura, contribuir al flujo libre de la información para todos los seres humanos por igual.

Con satisfacer las demandas del mercado me refiero a que, siendo nuestra sociedad una gran consumidora de música, hay una gran oferta de trabajo que se corresponde con la demanda por determinados servicios. Por ejemplo, hay necesidad de compositores, arreglistas, productores, instrumentistas y profesores de música. Los compositores podemos hacer nuestra contribución en todos esos campos.

Cuando hablo de diversificar el mercado me refiero al hecho de que, según mi percepción, el mercado musical peruano en cuanto a diversidad de géneros se refiere es muy pequeño. Esto empobrece la cantidad de información musical que circula en nuestra sociedad, y con ello creo que se recortan nuestras posibilidades creativas en general. Creo que la creatividad es la habilidad de juntar piezas de información de una manera novedosa. A menor cantidad de piezas de información en el ambiente menos posibilidades de combinaciones nuevas. En mi opinión, vivimos en un mundo en el amanecer de la economía de la información, y creo que la excesiva homogeniedad del mercado musical no juega a nuestro favor en este nuevo mundo.

Cuando hablo de una contribución al libre flujo de la información hablo en realidad de algo que considero es rol de todas las personas en nuestra sociedad. La información genera riqueza material. La información, cuando fluye en la sociedad y la sociedad tiene la oportunidad de responder a ella, en ese caso la información genera más información y mayor riqueza. La información en el Perú fluye, pero de manera limitada. Sólo una minoría tiene acceso a la infraestructura necesaria, y la mayoría de la información relevante esté en inglés. Creo que si queremos entrar al mundo de la economía de la información, tenemos que solucionar estas condiciones. Al Estado le corresponde crear la infraestructura (con proyectos como la OLPC, por ejemplo), pero a nosotros, la población, nos corresponde hacer contribuciones para que la información verdaderamente fluya en toda nuestra sociedad. Cada profesional puede contribuir en su propio campo.

7. ¿Cual crees que es el futuro de nuestra música?

En este momento hay una gran cantidad de compositores jóvenes, que están escribiendo un cuerpo de obras verdaderamente impresionante. Creo que el futuro inmediato es trabajar para que todas esas obras, sin excepción alguna, sean estrenadas, grabadas en video y subidas al internet.

En el mediano plazo creo honestamente que las condiciones de trabajo van a mejorar mucho para todos nosotros. Ya se puede apreciar una clara mejora en comparación a la década de los 80s, por ejemplo. Creo que hay un gran potencial en el internet, pues nos puede permitir acceder a mercados internacionales. Esto puede ser especialmente interesante sobre todo por el lado de ofrecer servicios.

En el largo plazo... En el largo plazo creo que el mundo va a estar en constante cambio, y creo que tenemos que ser muy flexibles no sólo para poder seguir siendo relevantes a la sociedad, sino también para poder seguir conectados con el mundo a nuestro alrededor y no terminar ostracizados. Creo que los compositores de música clásica contemporánea, por lo menos hasta donde he podido apreciar, tenemos la tendencia a ser un tanto conservadores. En las siguientes décadas vamos a ver cambios tecnológicos y sociales sorprendentes, y en un escenario extremo podríamos ser testigos del momento en que el compositor sea reemplazado en la gran mayoría de sus funciones por las computadoras. Bueno o malo, no hay marcha atrás. Creo que hay que estar preparado para ser muy, muy flexible en todo sentido.

La Singularidad Tecnológica y el Futuro del Arte

El concepto que tenemos sobre el arte puede dar un giro radical hacie al año 2050, momento en que se calcula que podría producirse la Singularidad Tecnológica.

"Singularidad" es un termino usado por los científicos para describir un escenario en el cual las leyes conocidas sobre un determinado campo se ponen patas arriba y es imposible hacer calculos basados en nuestros conocimientos actuales. En el terreno de la física, la Singularidad corresponde a los primeros segundos del universo, en el cual toda la materia estaba concentrada en un sólo punto, destruyendo las leyes conocidas de la gravedad, el electromagnetismo, etc.

La Singularidad en el terreno de la informática corresponde al momento en el cual la capacidad intelectual de las computadoras supere la capacidad humana. En aquel momento, teoricamente, las computadoras estarían en capacidad de conducir el desarrollo de nuestra sociedad.

Pero es esto siquiera posible? Y de donde sale aquel cálculo que indica que este cambio se produciría alrededor del año 2050? Quienes predicen la singularidad para mediados de este siglo se basan en una generalización de la ley de Moore, que observa que la capacidad de los procesadores se viene duplicando cada dos años de manera continua. Ray Kurzweil y otros futuristas afirman que la ley de Moore puede observarse en la historia de los paradigmas tecnológicos de la humanidad, conviertiéndose en una ecuación que puede expresar el ritmo del progreso tecnológico. De ser esto cierto, es clara la tendencia a que la singularidad se diera a mediados de este siglo.

Esta teoría tiene puntos débiles. Uno de los más notables es que no tiene correspondencia con el desarrollo del software necesario para producir la singularidad. No es suficiente el igualar la capacidad de procesamiento del cerebro humano, sin el software adecuando esa capacidad no se llega a implementar.

Pero el punto central de esta nota no es si es que la singuridad va a darse o no en el siglo XXI, sino cuales son los cambios que puede haber en nuestro concepto del arte cuando a raíz de ella. Porque el alcanzar la singularidad es sólo cuestión de tiempo y recursos, y la humanidad como especie tiene de ambos.

Para adentrarnos en esta pregunta es necesario hacer un ejercicio de imaginación. Si la singularidad implica que las computadoras superen la capacidad humana, la consecuencia es que las computadoras podrán crear obras de arte iguales o mejores que las que hasta ahora conocemos. Este pensamiento puede resultar aberrante para muchos artistas, pero si pensamos en la creación como una actividad compleja realizada por nuestros cerebros, y la singularidad es la capacidad de superar las capacidades del cerebro humano, entonces la consecuencia de tener computadoras que sean mejores artistas que nosotros es inevitable.

Muchos colegas pueden encontrar esto difícil de aceptar. Todos entendemos a la computadora como una máquina desprovista de emociones y por lo tanto incapaz de producir arte. Pero qué es lo que genera las emociones en el ser humano? No son las emociones el producto de operaciones muy complejas realizadas por nuestros cerebros? Esto las reduciría al producto de un mecanismo que podría ser imitado y superado con tiempo y recursos.

Si la singularidad nos entregará computadoras que sean mejores artistas que los seres humanos, es obvio que vamos a sacar provecho de ellas. Estas computadoras introducirían en nuestra sociedad obras iguales o mejores que las de Beethoven, Shakespeare y Leonardo. Artistas asistidos por estas computadoras podrán crear también obras con esas características. El resultado podría ser las obras de los grandes artistas clásicos pierdan valor dentro de la sociedad, pues ya no se trataría de trabajos con niveles de calidad inusitados, sino de un nivel común y hasta incluso quizás inferior. Y esto podría verse profundizado si es que dichas computadoras son de acceso general al público. Cualquier persona asistida por la computadora, ó la computadora misma, podría crear una sinfonía
mejor que las de Beethoven en cualquier esquina.

La situación puede ser aun más dramática. Kurweil y demás gente dedicada a este tema señalan que al alcanzarse la singularidad los seres humanos empezarán a hacer uso de este poder computacional para mejorar sus propias capacidades intelectuales. Esto quiere decir incorporar la tecnología en sus propios cerebros, dando origen a lo que algunos llaman el post-humano. Puede resultar desagradable la idea, pero esta podría ser la única solución para que el ser humano no se volviera obsoleto y fuera eventualmente reemplazado por las computadoras. De ser este el caso, nuestra forma de percibir el mundo puede cambiar radicalmente, y el arte que hemos producido hasta ahora podría resultar insuficiente para expresar la complejidad de nuestra nueva visión del mundo. Todo esto puede sonar absurdo para muchos artistas, pero hay que recordar, la única condición necesaria para que se produzca este desarrollo es que el cerebro humano sea un mecanismo que podamos imitar y mejorar.

Y para mí ahora viene lo más interesante. Cuales son las consecuencias de esta linea de pensamiento para nuestra vida actual?

Creo que las ideas desarrolladas hasta ahora en esta nota obligan a los artistas a cuestionar muchas de las cosas que siempre hemos dado por sentadas. La más saltante puede ser la idea del arte que se mantiene en la posteridad. Dentro de este escenario, inclusive Beethoven podría convertirse en una figura de importancia exclusivamente histórica, y eventualmente desconocida para el grueso de la sociedad. Esta noción puede resultar chocante para muchos de nosotros, que hemos ubicado a los grandes artistas dentro de una especie de pináculo sagrado, y esta es una segunda idea que debemos revisar. Y finalmente, queda la pregunta más obvia. Cual es el futuro de mi propio arte? Hay un futuro para mi creción más allá de mi muerte?

Todo lo mencionado hasta ahora presenta una perspectiva que podría resultar deprimente para muchos. Creo que no tiene que ser necesariamente así. Como artistas, creo que estas reflexiones sobre el futuro nos ofrecen la oportunidad de concentrarnos más en el presente, y dedicarnos a disfrutar de lo que hacemos, dejando de lado consideraciones al respecto de la posteridad. Y como miembros de la sociedad creo que podemos maravillarnos de vivir en una época que nos permita ver los inicios de estos cambios radicales en la historia del ser humano, y hacer nuestra contribución para que la transición nos conduzca a una sociedad mejor para todos.