Preguntale a Circomper: Consejos para Enriquecer Progresiones de Acordes

El día de ayer estuve en una reunión con amigos que tocan en bandas de rock, y obviamente hablamos bastante sobre música. En algún momento hablamos sobre las progresiones de acordes, y se me ocurrió escribir esta breve guía con algunos consejos rápidos para enriquecer la armonía en composiciones de música rock.

Para los ejemplos he usado progresión bastante simple: G / C / D /D (1er grado, subdominante, dominante)

En los siguientes ejemplos se irán agregando acordes sobre esta base. He escrito en cada ejemplo las partes de guitarra, bajo y batería. Aquellos que sepan leer música podrán notar los cambios en estas partes conforme se van agregando nuevos acordes. Incluye también grabaciones en mp3 para que puedan escuchar los ejemplos. Puede ser conveniente hacer click derecho en los enlaces a los ejemplos y abrirlos en otra ventana o descargarlos para poder escucharlos mientres se ve la partitura.

Esta es la progresión original. Se han agregado algunas alteraciones accidentales (sostenidos) para generar interés. Aquellos que estén interesados en conocer la escritura de la sección rítmica en la música rock pueden encontrar interesante estudiar las relaciones entre los ritmos de la batería y lo que tocan el bajo y la guitarra. Si deseas ampliar las imágenes, haz click en ellas.

Ejemplo en mp3

A continuación vamos a adornar esta progresión usando distintas técnicas. La técnica más simple, y que sin embargo ofrece posibilidades armónicas interesantes, es cambiar el modo de uno de los acordes, es decir, donde hay un acorde mayor, ubicar un espacio en el cual suplantar ese acorde por uno menor, (conservando la nota fundamental). En el ejemplo hemos hecho que los dos primeros tiempos del segundo compas usen el acorde de do mayor y los tiempos 3 y 4 usen el acorde de do menor.

Ejemplo en mp3

Otra técnica que es usada usualmente es la introducción de lo que se denomina dominantes secundarias. En este caso vamos a introducir una dominante secundaria en la segunda mitad del segundo compás, y que se dirija hacia el acorde de re mayor. Es decir, vamos a introducir un acorde que será el quinto grado de re mayor, en este caso estamos hablando de la septima de dominante. El cambio de modo en el acorde vamos a trasladarlo al cuarto compás, conviertiendo el acorde de re mayor en uno de re menor.

Ejemplo en mp3

Otra tecnica que se usa mucho, sobre todo a partir de la creación del genero Grunge, es la inclusión de acordes mayores que esten a una distancia de una tercera menor del acorde anterior. En este caso introduciremos el acorde de Si Bemol mayor (que se encuentra a una tercera menor del acorde precedente, sol mayor) en la segunda mitad del primer compás.

Ejemplo en mp3

Finalmente, vamos a usar un último recurso para enriquecer esta progresión: la sexta napolitana. Dicho en términos simples, la sexta napolitana es un acorde de septima de dominante ubicado un semitono por encima del acorde al cual vamos a llegar. En este caso estamos ubicando un acorde de Mi Bemol Mayor (napolitana de Re Mayor) en el cuarto tiempo del segundo compás.

Ejemplo en mp3

En los ejemplos en formato mp3 se puede apreciar los efecto de estas técnicas sobre la armonía. Los recursos demostrados en esta nota no garantizan la producción de una buena progresión musical, simplemente son elementos que se ofrecen a los compositores interesados para que experimenten con ellos.

la imagen superior de esta nota fue creada por el usuario Hyacinth en wikipedia

Preguntale a Circomper: Silabus de Piano Complementario y Composición

Nuestro buen amigo Alejando Cruz nos escribe con esta pregunta:

"Como te he comentado en Circomper no soy estudiante del conservatorio y estudio composición con David Aguilar y piano con Paula Bazán. Abusando de tu amabilidad te pido un favor; si podrías proporcionarme el silabus de piano complementario de la carrera de composición y el silabus de la carrera de composición musical... te estaria infinitamente agradecido."

Alejandro, no tengo acceso a los silabus del conservatorio (y además creo están en constante revisión), pero te puedo dar información basada en mi experiencia como ex-estudiante del conservatorio y la experiencia profesional que he tenido después.

Al respecto del silabus de piano complementario: cuando estaba en el conservatorio los compositores hacíamos 6 ciclos de piano complementario. En general, en cada ciclo veíamos una pieza del barroco (invariablemente algo de Bach), una del clasicismo, una del romanticismo y una moderna ó contemporánea. No todos teníamos el mismo nivel, por lo cual no todos veíamos piezas de la misma dificultad. En cada uno de esos períodos hay piezas de distintos niveles. En general no veíamos obras demasiado largas, sino más bien pequeñas. A continuación tienes una lista de algunas obras de cada uno de esos períodos, ordenadas por dificultad:

Barroco:

1. Una o dos pieza del libro de Anna MagdalenaClásico
2. Una o dos piezas de "pequeños preludios"
3. Dos o tres invenciones a dos voces
4. Dos o tres invenciones a tres voces
5. El Clave Bien Temperado, preludio y fuga #2 en do menor
6. El Clave Bien Temperado, preludio y fuga #5 en re mayor

Clásico:

1. Mozart tiene varias pequeñas danzas, muy breves.
2. Sonatinas de Clementi
3. Las sonatas fáciles de Beethoven
4. Sonata "Fácil" de Mozart, en do mayor
5. Un movimiento de sonata de Beethoven. La #1 ó quizás la #5

Romántico

1. Albúm para la juventud, de Schumann
2. Albúm para la juventud, de Tchaikowski
3. Una o dos piezas de "Escenas Infantiles" de Schumann
4. Dos o tres preludios de Chopin o de Scriabin (hay un par que no son tan complicados)
5. Preludio en do sostenido menor de Rachmaninoff. La partitura asusta, pero en verdad no es complejo

Moderno/Contemporáneo

1. Por lo menos 4 piezas de "Microcosmos" de Bartok. Hay para todos los niveles
2. Unas dos piezas de "Visiones Fugitivas" de Prokofiev
3. Una o dos piezas de las "Danzas Populares Rumanas" de Bartok
4. Un par de piezas de "Música Ricercata" de ligeti
5. La "Pequeña Suite Peruana" de Celso Garrido Lecca (especialmente para peruanos)
6. La Danza en Ritmo Bulgaro #6 de Bartók, con la cual finaliza "Microcosmos"

La gran mayoría de estas partituras están en el dominio público, es decir le pertenecen a la humanidad, y no a ninguna casa editora (aunque las casas editoras tienen todo tipo de trucos legales para capturar esta música, pero esa es otra historia). Por estar en el domínio público puedes descargar estas partituras de sheetmusicarchive.net ó de Mutopia Project. Muchas de estas partituras también se pueden descargar usando eMule, en algunos casos violando las leyes actuales de copyright.

Al respecto del silabus de composición: yo estudié con dos maestros: Enrique Iturriaga y Dante Valdez. En general puede ser recomendable enriquecerse con las enseñanzas de distintos maestros. En cada ciclo debía escribir por lo menos una pieza, y en cada ciclo la exigencia instrumental iba aumentando. Existía alguna flexibilidad, uno podía hacer lo que correspondía al cuarto ciclo en el tercero o cosas por el estilo, pero todos teníamos que completar las exigencias de todos los ciclos. Si no recuerdo mal mi secuencia en composición fue esta:

1. 1er ciclo: pieza para piano
2. 2do ciclo: voz y acompañamiento de piano
3. 3er ciclo: instrumento de viento y piano
4. 4to ciclo: coro
5. 5to ciclo: ensamble de percusión
6. 6to ciclo: quinteto de vientos
7. 7mo ciclo: obra para instrumento de cuerda y piano
8. 8vo ciclo: Orquesta de cámara
9. 9no ciclo: Orquesta Sinfónica
10. 10mo ciclo: Orquesta Sinfónica (continuación)

Por ahí se me está escapando un quinteto de metales que no recuerdo en que ciclo hice...

Escribir cada una de esas piezas era un sufrimiento terrible, y el resultado era lo que tenía que ser: el trabajo de un principiante (es decir, el resultado no era bueno en terminos artísticos). El objetivo de escribir toda esa música es entrenarse a uno mismo, y cuando uno tiene el entrenamiento necesario puede empezar a producir trabajo más interesantes.

Como podrás notar, para poder seguir esa secuencia es necesario estudiar otros cursos. Lo fundamental es estudiar armonía y contrapunto. Son muy necesarios también un curso de instrumentación (dos ciclos), en el cual se estudian todos los intrumentos de la orquesta y sus posibilidades, y un curso de orquestación (cuatro ciclos), en el cual nos entrenamos para dominar la orquesta como instrumento musical. También son muy importantes los cursos de historia y análisis (4 ciclos cada uno, se llevaban paralelamente "en mis tiempos"). Y además todas las especialidades teniamos que llevar cursos tipo "psicología" ó "Metodos de Estudio", que podían ser interesantes pero menos motivantes que el resto.

En fin, ahí está la información. Espero que sea útil, y espero tus preguntas y las preguntas de otros lectores del blog para poder complementar este post con la información que haga falta.

Pregúntale a Circomper: Erick Satie y los Modos Gregorianos

Luis José nos preguntaba en una nota anterior:

El primer recuerdo que tengo de Satie, es el del músico de quien escuché una de las cosas más osadas de todo lo que había podido escuchar hasta aquel entonces (de esto ya hace casi 10 años por lo menos): el final de la primera parte (primera hoja de la partitura) de la Gymnopedie 1, en los dos últimos acordes no resuelve como normalmente se esperaría en la tonalidad tradicional. En la melodía ahí hay una distancia de un tono en vez de semitono (que le dicen sensible creo?). El resultado me parece es que el penúltimo acorde en vez de sentirse como una tendencia hacia el acorde final, se siente como una especie de alejamiento moderado, o no tanto eso, sino más bien como una suspensión. Bueno la pregunta es, Satie fue el primero en hacer eso?
Curiosamente, lo que hizo Satie y lo que hicieron muchos compositores particularmente a partir del impresionismo fue reciclar algunas técnicas que habían sido usadas extensivamente en el pasado. En este caso se trata del uso de los modos gregorianos. Estos modos son escalas que tuvieron un uso muy difundido en la edad media y el renacimiento. Una forma de describir estos modos es imaginar que tocamos una sucesión de 8 notas consecutivas en el piano usando únicamente teclas blancas. Si vamos de do a do tendremos el modo iónico, si vamos de re a re obtendremos el modo dórico, etc. Si contruímos acordes usando estos modos encontraremos que en algunos casos, como por ejemplo en el modo dórico, el acorde del quinto grado no es mayor, como suele suceder en la música tonal a la cual estamos acostumbrados, sino que es menor, lo cual da lugar a la progresión de acordes que Luis José menciona.

Aquí hay un ejemplo de una obra de Josquin Des Prez. Puedes hacer click en los gráficos para ver una imagen más grande.

Preguntale a Circomper: La armonía de Claude Debussy y Erick Satie

Un usuario anónimo nos hacía estas preguntas en una nota anterior:

Tengo una pregunta un poco fuera de lugar. Al respecto de la musica de Debussy o de Satie segun entiendo impresionistas. Su musica es atonal? Segunda pregunta si esto es asi donde puedo encontrar libros que hablen al respecto de su armonia on que parametros se manejaban? Terera y ultima si esto es atonalismo libre que me puedes recomendar como libros o ensayos sobre esta musica para sacarme de dudas?

Estimado usuario anónimo :) , la música de los compositores que mencionas no es atonal, sino que cae más bien dentro de una categoría a la que Stravinsky llamaba "anti tonal". Con esto lo que Stravinsky quería decir es que en esta música la tonalidad existe, pero es sistemáticamente debilitada y/o suspendida por el compositor. Concretamente, en el caso de los compositores de los que hablamos, hay la presencia de varios elementos propios de la música tonal, como son por ejemplo las triadas, escalas mayores y menores, y centros tonales. Sin embargo, su música no llega a ser tonal "tradicionalmente" por la presencia de otros elementos que van en contra de lo que era la práctica tonal tradicional. Aquí algunos ejemplos (puedes hacer click en las imágenes para agrandarlas):

Constante uso de acordes de séptima y novenas, cuartas y/o sextas agregadas:

Esto tiene como resultado un armonía un tanto "éterea". Puedes ver por ejemplo el inicio de la Gymnopedia de Satie, con dos acordes de séptima que se repiten constantemente:
Al respecto de las notas agregadas al acorde (ó "tensiones" como suelen llamarles los músicos de Jazz), un buen ejemplo es el inicio de la primera sección del Arabesque No. 1 de Debussy, donde el primer acorde es mi mayor y la sexta y la novena del acorde están presentes en la melodía de la mano derecha:
Uso de escalas tonos enteros:

En los dos siguientes ejemplos puedes ver un énfasis en las secciones de la escala mayor que coinciden con la construcción de la escala de tonos enteros:

del Arabesque No. 1 (la armadura, que no figura aquí, tiene 3 sostenidos):
de "Reverie":

Uso de funciones armónicas por su "color" en lugar de su función:

En este pasaje de "Claro de Luna" de la Suite Bergamasque puedes ver el uso de los grados I y III bemol. El tercer grado bemol no obecede a una función armónica tradicional (no es una dominante secundaria), sino que ha sido incluído por el "color" armónico que provoca su contraste con el primer grado.

Todo lo mencionado anteriormente son solamente ejemplos de armonía anti-tonal, colocados aquí para ilustrar la respuesta a tus preguntas. Para poder dominar estas ténicas yo recomendaría por lo menos un año de estudio de la armonía tradicional, y el analisis y el estudio de obras de los compositores que te interesan. Para estudiar armonía lo mejor es, en mi opinión, tomar clases con un compositor o estudiante de composición de conservatorio.

Al respecto de libros: en general los más usados son los textos de Arnold Schöenberg y Walter Piston. En esta busqueda en google puedes encontrar enlaces para comprarlos por el internet. Si no tienes dinero para comprarlos, es posible que puedas descargarlos de las redes bittorrent con los resultados de esta busqueda en google. También puede interesarte visitar la página web de TheTonalityGuide, que es un curso interactivo en armonía tonal.

Muchas gracias por tu pregunta, usuario anónimo. Si tienes otras dudas, por favor no dudes en escribirnos.